Термин изначально обозначал коренную лошадь, запряженную ближе всего к колесам экипажа, на которую ложилась основная физическая нагрузка и задача управления повозкой. В середине XIX века, преимущественно в США, слово приобрело переносное значение: в политической и деловой среде так стали называть исключительно надежного, трудолюбивого человека (‘рабочую лошадку’), который без устали выполняет самую тяжелую и рутинную работу на благо своей партии или организации.
Прочие фразы и выражения
political wheel-horse — активный политический деятель; преданный партийный функционер; опора партии
regular wheel-horse — надёжный работник; работяга; человек, тянущий основной воз
team's wheel-horse — коренник (в упряжке); главная опора команды
