Слово происходит от греческого ‘aithēr’ (верхний, чистый воздух) через латинский ‘aether’ с добавлением английского суффикса ‘-ic’. В англоязычной культуре (преимущественно в Великобритании и США) термин получил широкое распространение в конце XIX — начале XX века. Исторически он использовался в научном контексте для описания гипотетического ‘светоносного эфира’ в физике, а также прочно закрепился в эзотерике и западной теософии для обозначения тонких, нематериальных субстанций и энергий (например, ‘эфирное тело’).
