Слово образовано от английского существительного ‘hermit’ (отшельник), восходящего через старофранцузский и позднелатинский языки к древнегреческому ‘erēmitēs’ (житель пустыни), с добавлением суффикса ‘-ary’, указывающего на место или принадлежность. В англоязычной культуре это редкий, преимущественно исторический или литературный синоним слова ‘hermitage’ (скит, жилище отшельника). Термин исторически связан с ранними христианскими монашескими традициями Ближнего Востока и средневековой Европы, когда отшельники уходили в безлюдные места для аскезы и духовного уединения.
