Глагол ‘opalize’ образован от существительного ‘opal’ (опал) при помощи суффикса ‘-ize’. Само название камня восходит через латинский и греческий языки к санскритскому слову ‘upala’ (драгоценный камень). Термин преимущественно используется в англоязычной геологической и палеонтологической литературе для описания процесса замещения органических остатков (например, дерева или костей) опалом, а также для обозначения придания предмету опалового блеска. В страновом контексте этот термин чаще всего ассоциируется с Австралией, которая является главным мировым источником добычи опалов и где находят уникальные опализированные окаменелости.
