Слово образовано путем слияния английских слов ‘plug’ (штекер) и ‘board’ (доска, панель). Термин зародился в англоязычных странах (преимущественно в США и Великобритании) в начале XX века в эпоху развития первых телефонных станций. Наибольшую известность он получил в середине века благодаря использованию коммутационных панелей в ранних вычислительных машинах (таких как ENIAC) и криптографических устройствах (например, в знаменитой немецкой машине ‘Энигма’, где панель значительно усложняла шифр).
