Термин имеет британское происхождение и тесно связан с культурой старейших университетов Англии — Оксфорда и Кембриджа — в XIX веке. В те времена студенты аристократического происхождения носили на своих академических шапочках отличительную золотую кисточку (tuft). ‘Охотниками за кисточками’ (tuft-hunters) прозвали студентов из более низких сословий, которые всячески искали дружбы с титулованными юношами ради связей и повышения собственного социального статуса. Впоследствии термин вышел за пределы кампусов и закрепился в английском языке как синоним снобизма, подхалимства и поиска выгодных знакомств в высшем обществе.
Прочие фразы и выражения
to go tuft-hunting — гоняться за титулованными особами; искать знакомства с аристократами; заискивать перед знатью
to be engaged in tuft-hunting — заниматься поиском покровительства богатых; проявлять снобизм
