Слово происходит от латинских корней ‘citrus’ (цитрусовое дерево) и ‘cultura’ (возделывание, выращивание). Термин обозначает отрасль сельского хозяйства, специализирующуюся на выращивании цитрусовых фруктов, и исторически плотно связан с агропромышленным контекстом стран с подходящим субтропическим и тропическим климатом; сегодня он наиболее актуален для описания экономики таких мировых лидеров по производству цитрусовых, как Бразилия, Китай, США (особенно Флорида и Калифорния), Мексика, Индия, а также стран Средиземноморского бассейна (Испания, Италия).
