Слово образовано в английском языке в середине XVI века путем сложения слов ‘fly’ (муха) и ‘catcher’ (ловец). В англоязычных странах этот термин повсеместно используется как в орнитологии, так и в повседневной речи для обозначения мелких насекомоядных птиц (мухоловок), причем в Северной Америке и Великобритании под этим названием традиционно подразумевают разные биологические семейства пернатых.
